２０１２年６月１日 訪問 水色枠の写真はクリックすると拡大写真になります。
初めて訪れるゴディントン・ハウス＆ガーデンに遣ってきた。
この地区では大きな街であるアシュフォード(Ashford)の中心まで３ｋｍほどの郊外だが、Ａ２０からローカルロードに逸れると雑木林に囲まれ長閑なドライブだ。
ゲートを潜りエステートの敷地に入ると行く手を牛の群れに阻まれた（写真右）。ここでは牛が優先だ。道を空けてくれるのを待つのみだ。
右の写真の左辺に写っているのが、有名な延長３００ｍ余りもあるイチイの生垣(Yew Hedge)だ。”イングランドで最も長い生垣”といわれる。
ハウスの破風の輪郭に刈り込まれているのだ。（写真を拡大し「こんな形」をクリック）
ゴディントンは１４世紀半ばにさかのぼる歴史を持つハウスだ。現在のハウスは１６２０年代に建てられたものだ。
赤レンガと白い窓枠がロマンチックな雰囲気を醸す。屋根のオランダ・スタイルの破風(Dutch Gables)の曲線が何とも優雅だ。
エントランスはハウス東側のテラスに繋がる（写真下左）。テラスを下りると広大な芝生(Terraced Lawns)が広がっており、
周囲は草花のボーダーが巡らされ、そこここに像が立っている（写真下左から２枚目）。
先ずはハウスの南にあるローズガーデンに行く（写真上３、４枚枚目）。生垣で囲まれたガーデンに花はちらほらといったところだ。
満開は月末くらいかもしれない。生垣が一部半円形に膨らんでいてそこに３つの像が立っている（写真下左３枚）。格調高いガーデンだ。
それにつけても植栽が厚い。健やかに伸び、小さな蕾をたわわに着けている。赤レンガに映える。写真上右の"Clock Tower"も優雅だ。
このガーデンは１９世紀末からレジナルド ・ブロムフィールド卿(Sir Reginald Blomfield)によりデザインされたもので５ヘクタールの広さがある。
通路も幅広くゆったりしている。それ以外は一面芝生だ。ここの芝生は”There are no "Keep off the Grass" signs here”と謳っており、
自由に歩きまわれる。
素晴らしいイタリアン・ガーデン(Italian Garden)が現れた。大理石の柱廊(MarbleColonnade)を覆い隠すほどに藤が咲き誇っている。見事だ（写真下）。
日本の藤(Japanese Wisteria)という。円柱の間に立つ４体の像は４つの大陸(Four Continents)を表す像だという。
柱廊を潜ると細長い長方形の芝生の中に細長い"Persian Rill"とよばれる水路が伸びている。十字の中央部には大理石の噴水がある（写真上右から２枚目）。
突き当たりは一段高く半円形の開廊(Loggia)があり、石のベンチがある。両脇には像が立っている（写真下右）。
両脇は一段高いボーダーとなっている。入り口から見て左側のボーダーの中央にはサマーハウス(Summerhouse)がある。豪奢を極めるガーデンだ。
その隣が１００ｍ×５０ｍはあろうかというウォールド・ガーデン(Walled Garden)だ（写真下左２枚）。植栽は半分は"kitchen Garden"で、
半分は芝の広場だ。大きな温室(Greenhouses)があり、ここにもサマーハウスがある（写真下左から２枚目 丸いポンドの後方）。
ここはデルフィニウムのコレクションが豊富で６月の末になるとそのボーダー(Delphinium Borders)がすばらしいのだという。
それを見られる頃にはイタリアン・ガーデンの藤は終わっている訳でガーデンというものは繰り返し訪れるしかない。
次は"Formal Lily Pond"だ（写真上右２枚）。６０ｍ×２０ｍ程もある大きなポンドだ。元は"Swimming Pool"だったものを改造したものだ。
また、形が良い。このポンドに限らず、このガーデンのデザインは巧みに曲線を取り入れている。それが優雅さを生み出しているのだ。
池の脇の柳の大木が水面に垂れて良い雰囲気だ。その脇の展望台(Belvedere)もプールの形と同じデザインになっている（写真下右）。
この旅で後に訪れるポートランド(Portland)産の石を使っているらしい。
ウォールド・ガーデンとリリー・ポンドの間にガーデンマップにも説明がない像があった。大きな木の下の芝生の中に馬蹄型のヘッジがあり、
中央のハーブの植え込みの中に男性の胸像(写真３段上右)が立ち、馬蹄型ヘッジの両端に踊る女性の像が立っている（写真下左２枚）。
リリー・ポンドとテラス・ローンの間に"Herbaceous Borders"が広がる（写真下左）。程よい高さにコントロールされた植え込みは、
明るく開放的で爽快感溢れる。このボーダーの主は写真上中の女神像だ。
"Pan Garden"と名付けられたガーデンがある（写真下右２枚）。ギリシア神話に登場する神・パンの像を中心に見事に刈り込まれたトピアリーが囲む。
パンは牧羊神ともいわれ笛（パイプ）が得意なのだという。（その姿は写真を拡大してご覧ください）
エントランスの前庭(Entrance Forecourt)に戻る。写真下左から２枚目の大きなカエデが４本植えられている。
このカエデのオータムカラーはネットの写真で見ると素晴らしい。秋にも訪れなければならない。
ハウスの前の小さなフォーマル・ヘッジの中の小さな馬の像がゲストを歓迎するように立っている（写真上右から２枚目）。
| Address | Godinton Lane, Ashford, Kent TN23 3BP |
| Telephone | 01233 643854 |
| Web Site | Godinton House & Gardens |
オープンの日・時間や入場料は Web Site あるいは
Gardens Finder
Gardens Guideで確認ください。
「旅行記」もご覧ください。
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